早于1896年美国北太平洋铁路铺设工程中应用，已有百年历史；20世纪60年代在世界各国推广应用；顶管法近20年，日本研究开发土压平衡、水压平衡顶管机等先进顶管机头和工法。顶进速度快：美国1980年，9.5小时顶进49m。顶进距离长：国外首次一次大顶进距离1200m，1970年，德国汉堡下水道混凝土顶管，直径为2.6m。国内创造混凝土顶管世界记录——一次大顶进距离为2050m，2001浙江嘉兴污水顶管，钢筋砼管直径2m；国内创造钢管顶管世界记录——一次大顶进距离为1743m，1997年上海黄浦江上游引水工程的长桥支线顶管，钢管直径3.5m；中国从50年代从北京、上海开始试用。1986年上海穿越黄浦江输水钢质管道。

顶管施工的工作特点
1、非开挖技术不开挖地面，故而被铺设管道的上部土层未经扰动，管道的管节端不易产生段差变形，其管道寿命亦大于开挖法埋管。
2、采用房下非开挖技术能节约一大笔拆迁用度，减少动迁用房，缩短管线长度，有很大经济和社会效益。
3、施工时产生的噪音及振动很小，不扰民。
4、在现有道路下进行管线铺设时，不影响交通

顶管施工的特点
1、在现有道路下进行管线铺设时，不影响交通。
2、施工时产生的噪音及振动很小，不扰民。
3、采用房下非开挖技术能节约一大笔征地拆迁费用，减少动迁用房，缩短管线长度，有很大经济和社会效益。
4、非开挖技术不开挖地面，故而被铺设管道的上部土层未经扰动，管道的管节端不易产生段差变形，其管道寿命亦大于开挖法埋管。

在管子中心线左右两侧的地面产生沉降。并且随着时间的推延，沉降槽的宽度与深度均匀与日俱增。原因沉降原因有四种：种是泥水浓度过低，造成超挖所造成的；第二种是顶管过程中对土的扰动而产生的沉降；第三种则是由于润滑浆套内的浆液流失所造成的沉降；第四种由于采取了辅助的降水施工所造成的沉降。防治措施控制好进尺与出土量之间的关系，做到不超挖；润滑浆要有一定的稠度，不能太稀。如果对沉降要求很高的情况下顶完全程后，必须用充填浆把润滑浆完全置换出来；尽量少采用降水这一铺助施工手段。2地面沉降超标（或过大）现象在顶管机头位置出现地面沉降超标（或过大）。原因地面沉降超标（或过大）原因有三种：种是适于顶管施工的新填土。

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